Gary Snyder (né le 8 mai 1930 à San Francisco). Poète, bouddhiste initié lors de longs séjours au sein de monastères zen japonais, figure majeure de la Beat Generation, cet homme tôt attiré par les civilisations amérindiennes et parfois désigné comme l’héritier de la pensée de Henry David Thoreau opère une synthèse parfaite entre l’environnementalisme dont il est, depuis sa jeunesse, un fervent activiste et une spiritualité intimement connectée à l’esprit de la Terre.  Fervent adepte du biorégionalisme, fondateur d’une communauté rurale dans la Sierra Nevada, militant de l’écologie radicale, chantre à la fois de la libération et de la responsabilité, Snyder se double d’un pédagogue hors pair. La pratique sauvage – essais en liberté pour une nouvelle écologie (1990) pose en des termes clairs et mobilisateurs les fondements d’une éthique de la gratitude œuvrant pour la survie d’un monde dévasté par le culte du progrès et certaine déification de la croissance économique.

Le «monde», si l’on excepte une part infime d’intervention humaine, est finalement un lieu sauvage. C’est cette facette de notre propre être humain qui non seulement guide la respiration et la digestion, mais qui est aussi, lorsque l’on sait l’observer et l’appréhender, une source de profonde intelligence. Et le bouddhisme est vraiment une pratique, pas une théorie. Cette «pratique sauvage» doit ainsi nous inciter à nous engager au-delà de la défense vertueuse de l’environnement, certes utile et nécessaire. Nous devons nous enraciner dans le terrain le plus profond de l’être.